Западный Кейп
Западный Кейп - это край, где есть все, но и еще что-то. Только Вы решили, что уже видели все, как еще один сюрприз возникает за углом. В этой провинции вас ждут белоснежные песчаные пляжи, пышные леса из древних деревьев, извилистые прибрежные маршруты, горные тропы и природные заповедники, а также море рукодельных сувениров на любой вкус, фестивали искусства и великолепная архитектура исторических зданий. Но естественно, Вы не должны забыть посетить винные фермы, понаблюдать за веселыми играми китов и дельфинов, искупаться с пингвинами, покататься на страусах и подняться по канатной дороге на Столовую Гору.
Сердце провинции является родным домом для одного из шести крупнейших в мире ботанических садов - Fynbos Floral Region. Королевство Цветов Западного Кейпа обладает большим количеством видов растений, чем вся Европа. Разнообразие прекрасной природной красоты всегда неумолимо притягивала любителей природы, скалолазов и любителей пеших прогулок. Благо здесь у них есть большой выбор природных заповедников, уникальных пеших маршрутов и ботанических садов.
Кейп - одно из лучших мест в мире для наблюдения за китами с берега. Берега Южной Африки - места обитания 29 видов китов, включая кита-убийцу и 8 видов усовых китов. Наиболее часто киты встречаются вдоль Капского полуострова, где они ищут приют в заливах в поисках пищи. Июнь и декабрь - лучшее время для наблюдения за ними по всему побережью Капского полуострова. Горбатые киты посещают берега Кейпа с мая по декабрь. Прибрежные скалы города Hermanus считаются лучшим местом для наблюдения за китами с берега, в то время как наблюдение за китами в океане более популярно в заливе False Bay.
Винные Долины, известные среди местных, как Boland, полны винных ферм. Причудливые города, притаившиеся в зеленых долинах провинции, отличаются побеленными в Голландском стиле, Капскими домами, встречающимися только в Кейпе. Рыбацкие деревушки Западного Побережья мирно соседствуют морскими курортами, раскинувшимися вдоль побережья. По его краям пролегает Садовый Путь, богатый девственными лесами, многоцветным птичьим и растительным миром, чистейшими озерами, нетронутыми пляжами и горными вершинами. Абсолютным контрастом этому является полупустынные просторы района Малого Karoo Kannaland и широкими равнинами доисторического Центрального Karoo.
В провинции типичный средиземноморский климат, с теплыми и сухими днями летом, прохладными и дождливыми зимой. Средняя температура летом от 15° C до 27° C, зимой от 7° до 18°C. Температура в центральных районах провинции обычно на 3 градуса выше. Исключением являются засушливый район полупустынного Karoo, где сухие зимы и мало дождей летом, Западное Побережье, где относительно сухо и ветрено, и Садовый Путь, пролегающий вдоль южного Кейпа, известный своим мягким климатом, и где дожди возможны круглый год. Весна начинается в августе с расцветом первых полевых цветов. Самые жаркие месяцы - это обычно декабрь и январь. Летом солнце восходит раньше 6 часов и заходит около 8 вечера, образуя тем самым длинный и немного утомительный летний день. Ветра наиболее сильны с октября по декабрь и, когда дует юго-восточный ветер, над Столовой Горой встает плотная завеса из облаков. Местные жители с любовью называют этот ветер "Доктор Кейп", так как он вдыхает свежую струю в жизнь Кейпа.
Провинция обладает богатой историей переселения. Туземцы-скотоводы населяли край Африки за тысячу лет до прибытия европейских переселенцев, которые искали альтернативные торговые пути на Восток. Еще до нашей эры, племена Хойсан обитали в районе Кейпа, охотились, занимались рыбной ловлей и собирательством на протяжении многих тысяч лет. С момента открытия Кейпа португальцем Бартоломеу Диасом в 1488 г. - морские путешественники, приближаясь к Кейпу, вглядываются в морскую даль, в надежде увидеть Столовую Гору, которая видна за 150 км от берега. Кейп был районом Южной Африки, где впервые высадились европейцы, а Кейптаун - самый старый город Южной Африки, потому его ласково называют "Материнский город".
Голландцы еще в середине 17 века разбили сады по всему побережью Кейпа, чтобы корабли Восточно-Индийской компании могли пополнять свои запасы свежими продуктами и водой. В 1652 г. Ян Ван Рибек был направлен сюда, чтобы создать восстановительную станцию на берегах Столового залива. Его первый форт, в последствие замененный на Замок Доброй Надежды, был первым зданием Кейптауна. В те времена племена Хойхой все еще населяли горные районы провинции и собирали пищу в районах приливов, но после столкновений с переселенцами многие либо ушли, либо погибли от неизвестных болезней, или были поглощены новой культурой и заняли самые низкие социальные уровни.
Первые азиаты прибыли в Кейптаун в 1654 году, а первых рабов с Мадагаскара и Явы завезли в 1657 году. Сначала были завезены малайские рабы, позже переселенцами были порабощены племена народа Хойхой, в результате чего возникла совершенно новая расовая группа: метисы. Большая община метисов, живущих, в основном, в Западном Кейпе, вносит существенный вклад в уникальность данного региона. В 1688 году, в Кейп прибыли Французские гугеноты, которые быстро ассимилировались с голландскими поселениями. Позднее, голландские и французские фермеры, стали разрабатывать и соседние земли, в результате были образованы города - Стелленбош (1680) и Свеллендхэм (1745), второй и третий, по возрасту города Южной Африки.
Голландский губернатор, Саймон Ван Дер Штель, прибывший в 1679 году, оказал большое влияние на развитие региона. С прибытием Британцев в конце 18-го века, заканчивается период относительной изоляции. Хотя формально, после нескольких сражений и смены владельцев, колония была передана Британии в 1814 году, голландским кораблям было разрешено останавливаться у Мыса Доброй Надежды для пополнения запасов и ремонта. Первые поселенцы оставили нам для изучения множество построек, предметов быта, архитектурных и культурных свидетельств.
Многие голландские фермеры посчитали новую политику Британского правительства слишком ограничительной и препятствующей нормальному развитию и выбрали оставаться независимыми и перебраться на обширные неизведанные земли, результатом чего стало Великое Переселение.
Cмешивание культур, религий и традиций в Западном Кейпе, дало развитие калейдоскопу образов жизни и породило богатое культурное наследие. Разнообразие культур Западного Кейпа - одна из его наиболее динамично развивающихся сторон. Восхитительная смесь различных кухонь, включает в себя, как малайские блюда из кари, рыбы и омаров, приготовленных на открытом огне, так и просто баранью ногу или стейк из страуса. Морские деликатесы - лангусты, креветки, кальмары, крабы представлены в изобилии, и лучше всего насладиться ими прямо на пляже. В Западном Кейпе делают вина, собравшие многие призы, и которые считаются одними из лучших в мире. Уникальное красное вино Pinotage производится только в провинции Западный Кейп. Многочисленные винные хозяйства предлагают знатокам и ценителям большой выбор столовых вин, портвейна, хереса, муската и коньяков.
Искусство африканских ремесленников широко представлено на специальных рынках в городах или непосредственно на улицах, вдоль дорого. Это могут быть традиционные фигурки животных из дерева или мыльного камня, тростниковые плетеные корзины, украшенные бисером, или предметы, имитирующие современные жестяные банки, пластиковые пакеты, и шедевры современного искусства из проколки. Рынки сувениров также хороший источник для пополнения гардероба одеждой ручной работы, различных украшений, мебели и других предметов быта.
Особый интерес вызывает архитектура Кейпа, представленная уникальным Капско-голландским стилем. По всему винному краю, можно встретить дома в этом стиле. Первоначально, эти дома были рассчитаны на более холодный европейский климат, позднее были адаптированы под особенности местного климата. Стены стали делать толще, чтобы защищать жильцов от летней жары, хотя конструкция крыши осталась без изменений. В те времена, путешествия занимали много времени и в домах делали большие кухни и гостиные специально для того, чтобы принимать гостей.
В провинции находятся одни из самых старинных церквей страны, прекрасные краматы (мусульманские храмы) и часовни из песчаника. Викторианские бунгало, украшенные венецианским стеклом, огромные поместья страусовых баронов и коттеджи рыбаков, разбросанные по побережью - также типичны для Кейпа. На Капском полуострове можно встретить гробницы святых мусульман, некоторые из которых были депортированы из голландских колоний на Восток за противостояние Голландским властям. Мусульмане верят, что эти краматы спиритуально защищают от природных катаклизмов. Местные верующие посещают каждую гробницу, прежде обязательного паломничества в Мекку.
Музеи и культурные достопримечательности представлены в провинции в изобилии. Многие из музеев - это отреставрированные дома великих людей, сыгравших значительную роль в прошлом Южной Африки, посещение которых позволяет прекрасно окунуться в стиль жизни тех времен. Другие знакомят с историей и произведениями искусства. Самые древние, из которых, наскальная живопись племен Сан, отражающая образ жизни и инстинкты древних охотников.
